प्रश्न- प्लासी युद्ध के महत्व की विवेचना कीजिए।

उत्तर -

प्लासी युद्ध का महत्व

प्लासी के युद्ध में युद्ध जैसा सामरिक महत्व न होकर एक छोटी सी झड़प थी जिसमें कंपनी के 65 तथा नवाब के 5000 व्यक्ति काम आये। अंग्रेजों द्वारा किसी विशेष सामरिक योग्यता तथा बुद्धिमत्ता का परिचय नहीं था। नवाब के साथ उसके अपने ही मित्रों ने धोखा किया। मीर मदान के वीरगति प्राप्त होने के बाद धोखेबाजों का ही बोलबाला था। यदि मीर जाफर और राय दुर्लभ राजभक्त रहते तो युद्ध का परिणाम कुछ अलग ही कहानी बयां करता। क्लाइव कूटनीति में माहिर था। उसने जगत सेठ को डराया, मीरजाफर की महत्वाकांक्षाओं को उसने सही मार्ग दिखाया और बिना युद्ध के ही जीत हासिल कर ली। के. एम. पन्निकर के अनुसार यह युद्ध न होकर एक तरह से सौदेबाजी थी जिसमें बंगाल के धनी सेठों और मीर जाफर ने नवाब को अंग्रेजों के हाथों बेच डाला था।

प्लासी का युद्ध युद्ध की बाद की घटनाओं के दृष्टिकोण से महत्वपूर्ण है। इस युद्ध के बाद बंगाल अंग्रेजों के हाथों में चला गया और दोबारा स्वतंत्र न हो सका। नया नवाब मीर जाफर अपनी रक्षा तथा पद को लेकर अंग्रेजों के रहमोकरम पर था। अंग्रेजों की 6000 सेना मीर जाफर की रक्षा हेतु बंगाल में तैनात थी। धीरे-धीरे कंपनी के हाथों में सारी शक्तियां आ गयीं। मीर जाफर कंपनी के ऊपर इस कदर अधीन था कि वह दीवान राय दुर्लभ तथा राम नारायण को उनके विश्वासघात के कारण सजा देना चाहता था लेकिन कंपनी के रोकने पर वह ऐसा नहीं कर सका। मुसलमान इतिहासकार गुलाम हुसैन के अनुसार पदोन्नति के लिए केवल अंग्रेजों के समर्थन की आवश्यकता पड़ती थी। जल्द ही मीरजाफर अंग्रेजों के जुएं से दुःखी हो गया। उसने डच लोगों से सम्बन्ध स्थापित कर लिये तथा अंग्रेजों को बाहर निकालने की योजना बनाने लगा। क्लाइव ने 1759 में डच लोगों को परास्त करके उसके इस षड्यंत्र को विफल कर दिया। जब मीर जाफर ने भावी घटनाओं को मानने से इंकार कर दिया तो उसे 1760 में कंपनी के मनोनीत व्यक्ति मीर कासिम के लिए स्थान छोड़ना पड़ा। प्लासी के युद्ध और उसके बाद हुई लूट ने अंग्रेजों को अनेक साधनों का मालिक बना दिया। पहली किस्त अंग्रेजों को 8 लाख पौण्ड चांदी के सिक्कों की मिली। मैकॉले के अनुसार यह धन कलकत्ता लाने के लिए एक सौ से अधिक नावों की आवश्यकता पड़ी। उस समय बंगाल भारत का सबसे धनी प्रान्त था और उद्योग व व्यापार में सबसे अग्रणी था। 1767 में वेरेलस्ट के अनुसार बंगाल संपूर्ण भारत का उद्योग केन्द्र तथा सभी जगहों का धन यहाँ पर आता था। यहाँ की निर्मित वस्तुयें भारत के दूर-दराज तक के प्रदेशों में बिकती हैं। बंगाल के इस असीमित धन के कारण ही अंग्रेजों ने दक्कन पर जीत हासिल की तथा उत्तरी भारत पर भी अपना प्रभुत्व जमा लिया।

कंपनी की दशा में भी अप्रत्याशित प्रभाव पड़ा। पहले वह बहुत सी कंपनियों में से एक थी जिसे नवाब के अधिकारियों को धन देना पड़ता था। लेकिन अब उसका बंगाल के व्यापार अपना राज्य हो गया था। फ्रांस को अपनी खोई हुई स्थिति को प्राप्त करने का दोबारा अवसर नहीं मिला। डचों ने 1759 में एक प्रयत्न किया तथा पराजित हुए। अंग्रेज व्यापार के एकाधिकार से राजनैतिक एकाधिकार की ओर बढ़े।

भारत के भाग्य पर प्लासी के युद्ध का बहुत गहरा प्रभाव पड़ा। मालेसन के अनुसार सम्भवतः इतिहास में इतना प्रभावित करने वाला युद्ध नहीं लड़ा गया। यह अतिश्योक्ति है जब वह आगे चलकर यह कहते हैं कि इस युद्ध के कारण इंग्लैंड मुस्लिम संसार की सबसे बड़ी शक्ति बन गया। प्लासी के युद्ध के कारण ही इंग्लैंड पूर्वी समस्या में विशेष भूमिका निभाने लगा। इसी कारण उसे मॉरीशस तथा आशा अन्तरीप को विजय करने तथा उन्हें अपना उपनिवेश बनाने पर बाध्य होना पड़ा तथा मिस्र को अपने संरक्षण में लेना पड़ा। परन्तु निश्चय ही भारत पर अधिकार प्राप्त करने की श्रृंखला में यह एक अत्यन्त महत्वपूर्ण कड़ी थी।

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